水環(huán)境是生態(tài)環(huán)境系統(tǒng)能否良性循環(huán)、發(fā)展的制約因素之一，保護(hù)水環(huán)境是保護(hù)整體環(huán)境的前提。保護(hù)水環(huán)境首先要對(duì)生活污水和工業(yè)廢水進(jìn)行治理，然而在污水處理過(guò)程中污染物一部分被微生物降解成水和二氧化碳，一部分以污泥的形式存在。這種污泥中含有有機(jī)物、重金屬、病原菌等，若處理不當(dāng)很容易造成對(duì)環(huán)境的二次污染，使污水處理廠不能充分發(fā)揮其功能。另外，污泥處理和處置費(fèi)用在整個(gè)污水處理廠處理費(fèi)用中占到40%左右?？梢?jiàn)，無(wú)論在污染控制上還是在運(yùn)行費(fèi)用上，污泥處理和處置都起到舉足輕重的作用。因此，對(duì)污泥處理系統(tǒng)的研究具有重要意義。

　　污泥的處理和處置主要有減量化、穩(wěn)定化、資源化。城市污水處理廠污泥的穩(wěn)定化技術(shù)主要有厭氧消化、好氧消化、污泥堆肥以及污泥焚燒等。污泥濃縮、脫水以及焚燒是污泥減容的主要技術(shù)。填埋、污泥焚燒、作農(nóng)肥、投海和制造建筑材料等是目前污泥處置和綜合利用的主要途徑。

　　一些較發(fā)達(dá)國(guó)家的污水污泥處理已經(jīng)比較完善，如德國(guó)，其污水處理已經(jīng)進(jìn)展到除磷脫氮的普及階段，污泥處理在普及脫水階段的基礎(chǔ)上，開(kāi)始步入污泥烘干階段。污泥基本上都經(jīng)過(guò)濃縮、消化、脫水處理，污泥消化產(chǎn)生的沼氣普遍用于發(fā)電。為防止污泥對(duì)農(nóng)作物生長(zhǎng)的不良影響以及二次污染，德國(guó)已經(jīng)不準(zhǔn)將污泥用于農(nóng)田。在日本，污泥處理工藝比較先進(jìn)，主要工藝流程有：

　?。?） 濃縮→脫水→焚燒；

　　（2） 濃縮→消化→脫水→焚燒；

　?。?） 濃縮→消化→脫水。

　　該三種處理工藝占日本全部污泥處理的70%以上，可見(jiàn)，日本污泥處置已以污泥焚燒為主導(dǎo)工藝（目前占60%以上）。

　　近十年來(lái)，我國(guó)城市污水處理有了較大的發(fā)展，已建成400多座城市污水處理廠，城市污水處理率34%以上，已建成的污水處理廠中采用污泥中溫消化的污水處理廠約占25%，采用污泥濃縮脫水的污水處理廠約占60%，另外還有小部分采用好氧消化和污泥自然干化處理。我國(guó)城市污水處理廠污泥處理起步較晚，在國(guó)家“七五”、“八五”、“九五”科技攻關(guān)中，對(duì)污泥處理和處置做了大量的研究工作（以天津?yàn)橹饕蒲谢兀?，使我?guó)的污泥處理技術(shù)提高，但與國(guó)外先進(jìn)國(guó)家相比，污泥處理和處置還有差距。我國(guó)大多數(shù)較早建設(shè)的污水處理廠沒(méi)有完善的污泥處理系統(tǒng)，新建較大型污水處理廠雖然一般都有比較完善的污泥處理工藝，但投入運(yùn)行且運(yùn)行情況良好的還不多，利用污泥消化產(chǎn)生的沼氣發(fā)電的更少。究其原因，一方面是我國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力所限，另一方面是我國(guó)污泥處理起步較晚，缺乏設(shè)計(jì)及運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)。

　　目前，我國(guó)除了不斷引進(jìn)、吸收國(guó)外先進(jìn)成熟的污水污泥處理新工藝和新技術(shù)外，更為關(guān)鍵的是要對(duì)我國(guó)現(xiàn)有典型的污水處理廠污泥處理系統(tǒng)進(jìn)行大量研究、測(cè)定與分析，從我國(guó)國(guó)情出發(fā)，總結(jié)自己的經(jīng)驗(yàn)，因地制宜地采用合理的污泥處理工藝、處置方式和設(shè)計(jì)參數(shù)，提高我國(guó)污泥的處理和處置水平。